О древнем овоще, сочетающем в себе культурную символику, богатый вкус и уникальную пользу для здоровья.
Лук-порей — частый гость на еврейском пасхальном столе. Он идет по разряду «карпас» — «трава, растущая под ногами», символизируя бесправное положение евреев в египетском рабстве.Именно по луку-порею, для которого в Торе использовано слово «хацир», истосковался народ, следуя за Моисеем в пустыне:
«Мы помним рыбу, которую в Египте мы ели даром, огурцы и дыни, и лук-хацир, и репчатый лук и чеснок; а ныне душа наша изнывает…» (Беаалотха, 11:5).
Собственно, лук-порей и был впервые культивирован в Древнем Египте, где получил название «жемчужный». Этот овощ ценился за особенный вкус, напоминающий сочетание лука и чеснока, в гораздо более нежном варианте. Изначально он украшал лишь столы египетских вельмож. Однако ко времени Исхода в ежедневном рационе подневольных евреев и беднейших египтян числился и лук-порей — так широко он распространился в царстве Мицраим.
В Средние века этот вид лука, уникальный тем, что у него нет диких предков, широко распространился в Европе. В древности считалось, что лук-порей приносит удачу в битве, поэтому воины украшали им свои доспехи. Питательный и лечебный овощ даже стал символом Уэльса! 1 марта валлийцы отмечают День Святого Давида, нося на одежде или головном уборе росток порея.
Существует около двух десятков сортов порея. Они делятся на ранние, средние и поздние по времени созревания, отличаясь длиной перьев, толщиной стебля, а также вкусом.
Не на пустом месте у этого чуда природы такая слава и популярность среди людей власти! Еще древние римляне рекомендовали употреблять в пищу лук-порей при мочекаменной болезни, лишнем весе, проблемах с печенью и ревматизме. Римский император Нерон употреблял лук-порей в больших количествах, считая его «питающим корнем» для укрепления голоса. Он поглощал овощ тушеным или в супах и даже получил прозвище «Порофаг» — «поедатель порея».
Средневековые травники и медицинские справочники обязательно содержали страницы с иллюстрациями, посвященными этому полезному для человека растению.
Современная наука объясняет, что волшебные свойства лука-порея обусловлены его богатым составом.
Порей — настоящий кладезь витаминов и микроэлементов. Растение содержит огромное количество солей калия, кальция, железа, магния, а также соединения серы и фосфора. А в его эфирном масле немало белка и витаминов.
Лук - порей относительно низкокалориен: около 60 калорий на 100 граммов. При этом в нем заключено значительное количество витамина С, который служит для укрепления иммунитета, восстановления тканей, лучшего усвоения железа, выработки коллагена. В 100 граммах свежего лука-порея имеется четверть от суточной нормы этого антиоксиданта для человека. Уникальность порея в том, что при хранении содержание витамина C в его белой части увеличивается. Хранить этот лук рекомендуется не более полугода. В старину его использовали и в качестве профилактики авитаминоза и для спасения от цинги.
Порей богат бета-каротином. Это природный растительный пигмент, предшественник витамина А и мощный антиоксидант. Он укрепляет иммунитет, защищает клетки от старения, улучшает зрение и состояние кожи. В отличие от витамина А, бета-каротин безопасен даже в высоких дозах, так как преобразуется в активную форму только в нужном организму количестве.
В луке-порее содержится витамин К1, который, помимо прочего, важен для сердечно-сосудистой системы и свертывания крови.
Этот овощ богат флавоноидами (обширная группа природных соединений), имеющими противоопухолевые свойства, обладающими антиоксидантным действием, способствующими укреплению сосудов, повышающими эластичность и проницаемость капилляров, обеспечивающими противовоспалительный и противовирусный эффект.
Отмечается влияние жемчужного овоща на когнитивные способности человека: растение помогает бороться со склерозом.
Научные изыскания выявили в луке-порее высокий уровень флавоноида кверцетина, который в экспериментах на животных проявлял антиопухолевую активность. Еще одно исследование касалось соединений серы, подавляющих рост раковых клеток.
Порей едят свежим, соленым, в маринаде, жареным и, конечно, запеченным. Его можно использовать отдельно или в качестве ингредиента к блюдам, добавлять в салаты или применять как приправу.
Жемчужный лук не едят целиком. Съедобным считается светлый стебель. Однако листья применяют в качестве приправы, при варке бульона или запекании мяса, а затем удаляют из блюда.
Лук-порей нельзя употреблять людям, страдающим язвенными заболеваниями желудка и двенадцатиперстной кишки, особенно в период обострения этих недугов. Во всех остальных случаях этот овощ принесет исключительно пользу и наслаждение своим незабываемым вкусом.
