Последний тендер является частью стратегических изменений, направленных на усиление роли беспилотных летательных аппаратов в войне.
Сухопутные войска ЦАХАЛа и Управление по закупкам Министерства обороны Израиля планируют оснастить армию израильскими штурмовыми беспилотниками в ходе войны с применением дронов против ХАМАС и «Хезболлы». В южном Ливане «Хезболла» в последние недели все чаще использует беспилотники. 13 апреля представитель ЦАХАЛа сообщил, что подразделения «Эгоз» уничтожили террориста Хезболлы с помощью штурмового беспилотника, по всей видимости, беспилотника типа «Бэт», произведенного израильской компанией Xtend.
В прошлом году компания Xtend выиграла тендер Министерства обороны на производство и поставку 5000 недорогих штурмовых дронов. Тендер вызвал широкую критику в отрасли, поскольку требовал от участников предоставления дронов с низкой рентабельностью, включая компонент из Китая — видеопередатчик, произведенный гонконгской компанией.
В рамках нового тендера предусмотрено требование о закупке 12 000 штурмовых дронов с видом от первого лица (FPV), которыми можно управлять вручную с помощью очков виртуальной реальности и джойстика, а также которые оснащены специальными функциями, такими как камеры ночного видения. Стоимость каждого такого дрона может составлять от 20 000 до 25 000 шекелей, что значительно выше цены по сравнению с дронами, заказанными армией в предыдущем тендере, стоимость которых оценивалась в 3500 шекелей за единицу.
Таким образом, общая стоимость тендера может достичь 30 миллионов шекелей, что значительно выше, чем в предыдущем тендере. Кроме того, новые технические условия не требуют от компаний использования электронных компонентов из Китая и гарантируют более западную цепочку поставок. Это произошло после критики в адрес армии, утверждавшей, что приток дронов и компонентов из Китая может нанести ущерб безопасности данных в ходе кампании. Даже сегодня значительная часть разведывательных и наблюдательных дронов ЦАХАЛа состоит из китайских моделей, в том числе от DJI и Autel.
В отличие от высокой цены, которую Армия обороны Израиля платит за беспилотники, FPV-дроны «Хезболлы» производятся террористами дешево на собственных предприятиях, используя сборочные чертежи, переданные им из российской армии, согласно оценкам американского исследовательского института FDD. Это крошечные дроны, стоимость которых составляет сотни долларов за единицу, обычно от 400 до 500 долларов. Они оснащены четырехлопастными двигателями, собранными на деталях, которые можно напечатать на 3D-принтере или приобрести без экспортных ограничений на таких сайтах, как AliExpress и Amazon.
Высокопоставленные представители израильской оборонной промышленности считают, что беспилотная война находится в зачаточном состоянии. Многие видят в штурмовых дронах будущую версию боевой гранаты или ракетной установки — тактического средства, которое солдаты могут бросить на несколько метров в сторону противника, даже без прямой видимости.
В числе участников нового тендера — компания Ondas Holdings, ранее выступавшая франчайзи тендера и ранее компания Xtend, которая также поставляет дроны армии США, а также израильская компания Robotican, производитель дронов Rooster.
Компании, участвовавшие в предыдущем тендере на поставку дронов, в этот раз решили не участвовать. Например, компания Dronix не подала заявку, по-видимому, из-за несоответствия условиям классификации, компания Tehiru отказалась от участия в тендере на дроны с ручным управлением, а компания Sapir, которая в итоге не участвовала в предыдущем тендере, также не будет участвовать и в этот раз, поскольку сосредоточена на других продуктах для обеспечения безопасности. Другие компании выразили критику в отношении низких условий рентабельности, наложенных на участников тендера. От Армии обороны Израиля ответа получено не было.
