Министр иностранных дел Испании заявил, что поддержит исключение команды Israel Premier Tech из испанской велогонки «Вуэльта» после того, как команда подверглась нападению со стороны пропалестинских протестующих, помешавших проведению мероприятия.

Хосе Мануэль Альбарес заявил поздно вечером в четверг, что он «понимает и поддерживает» отстранение израильской команды от участия в гонке, добавив при этом, что его правительство не претендует на полномочия сделать это. Он сделал это заявление в ответ на вопрос журналиста.

«Мы должны послать сигнал Израилю и израильскому обществу, что нормальные отношения между Европой и Израилем могут быть только тогда, когда соблюдаются права человека», — говорит Альбарес.

Протест в среду в северном городе Бильбао был направлен против команды Israel Premier Tech на фоне продолжающейся войны в секторе Газа. Протест вылился в хаос: толпа на последних километрах трассы напирала на временные металлические ограждения, а полиция и сотрудники службы безопасности сдерживали её. Многие протестующие несли палестинские флаги и пропалестинские плакаты.

Судьи гонки остановили этап примерно в 10 километрах (6,2 мили) от финиша кольцевого маршрута, выезжая из Бильбао и въезжая туда. Победитель этапа не был определён.

Сразу после инцидента организаторы Вуэльты выступили с заявлением, в котором осудили «произошедшие события», а также поддержали право на мирный протест.

«La Vuelta уважает и защищает право на мирные демонстрации в рамках мероприятия, но не может допустить никаких действий, которые ставят под угрозу физическую безопасность участников или любого члена каравана гонки», — говорится в заявлении.

Однако технический директор Вуэльты Кико Гарсия, по всей видимости, предположил, что Israel Premier Tech следует рассмотреть возможность выхода из гонки или обратиться за помощью к UCI, руководящему органу велоспорта, поскольку существует риск новых протестов, если гонка продолжится.

«В какой-то момент кому-то придется решить, будем ли мы защищать международное мероприятие, такое как Вуэльта, или же мы будем защищать команду», — сказал Гарсия, добавив, что он надеется, что «израильская команда поймет, что ее присутствие здесь не способствует безопасности всех остальных».

Однако Israel Premier Tech заявила, что не собирается выходить из проекта.

«Любой другой курс действий создаст опасный прецедент в велоспорте — не только для Israel Premier Tech, но и для всех команд», — говорится в заявлении.