Президент Израиля Ицхак Герцог встретился в Ватикане с Папой Римским Львом XIV и политическим руководством Ватикана, прося понтифика оказать содействие в усилиях по освобождению заложников за день до 700-го дня их нахождения в плену в секторе Газа.

В ходе встречи Герцог также попытался успокоить Ватикан относительно обращения с христианами на Святой Земле и ситуации в секторе Газа, пишет «Таймс оф Исраэль».

Президент Израиля «подчеркнул, что 48 мужчин и женщин, все еще находящихся в плену, в непосредственной и серьезной опасности, и призвал к активизации международных усилий для скорейшего их освобождения», — говорится в заявлении канцелярии президента, где также добавляется, что Герцог попросил Папу встретиться с семьями заложников.

Они также обсуждают глобальную борьбу с антисемитизмом и «важность защиты меньшинств на Ближнем Востоке — особенно христианских общин и друзской общины в Сирии».

В ведомстве Герцога утверждают, что обсуждалось «положение христианских общин в Израиле, на Западном берегу и в секторе Газа», что, вероятно, является отсылкой к постоянной критике со стороны Католической церкви политики Израиля в отношении христиан в Израиле и на палестинских территориях.

«Это очень важный и деликатный вопрос», — заявил Герцог после встречи. «Я говорил о замечательных общинах в Израиле, о долге и необходимости их защищать и оберегать, и я подтвердил чёткую приверженность Израиля свободе вероисповедания, вероисповедания и, конечно же, развитию и защите христианских общин на Святой Земле».

Во время встречи Ватикан также поднял вопрос гуманитарной ситуации в секторе Газа.

По словам Герцога, эта тема «вызывает большой резонанс в мировых СМИ и, безусловно, влияет на отношения Израиля с различными странами. Я рассказал о масштабных усилиях, предпринимаемых Израилем в настоящее время, которые существенно изменили ситуацию, факты и реальность на местах».

Во встрече также приняли участие государственный секретарь Ватикана Пьетро Паролин и министр иностранных дел архиепископ Пол Ричард Галлахер.

«Сам факт того, что Папа Лев XIV, только что вступивший в должность, принимает президента Государства Израиль в Ватикане, — это очень важное заявление, — говорит Герцог. — Оно демонстрирует огромную важность отношений между Святым Престолом и Государством Израиль, и, конечно же, с еврейским народом. Обсуждаемые вопросы в наши дни чрезвычайно деликатны и актуальны».

Герцог заявил, что Израиль «будет рад» принять папу Льва с ответным визитом.

Назвав прошедшую встречу «сердечной», Ватикан заявил, что во время беседы Папы Льва XIV с президентом Израиля «особое внимание» было уделено войне в Газе, и что понтифик призвал к «безотлагательному» достижению постоянного прекращения огня в Газе.

Согласно заявлению Ватикана, Лев выражает надежду на «скорейшее возобновление переговоров, с тем чтобы при готовности и смелых решениях, а также при поддержке международного сообщества можно было добиться освобождения всех заложников, безотлагательно установить постоянное прекращение огня, обеспечить безопасный ввоз гуманитарной помощи в наиболее пострадавшие районы и обеспечить полное уважение гуманитарного права, а также законных чаяний двух народов».

Папа также заявил, что «решение о создании двух государств — единственный выход из нынешней войны».