Многие израильтяне, возвращающиеся из поездок в скандинавские страны, рассказывают о высоких ценах, о том, как дорого обходится каждый поход в ресторан или даже в продуктовый магазин. Однако новое исследование Института экономической политики им. Аарона при Школе экономики им. Тёмкина в Университете Райхмана показывает, что стоимость жизни в Израиле значительно превысила показатели даже самых богатых стран Европы.
За последние 20 лет стоимость жизни в Израиле превысила показатели этих стран, главными факторами стали продукты питания и жилье. Исследователи подчеркивают, что это не заданная объективными условиями константа, а ситуация, в значительной степени связанная с политическим фактором.
По сравнению с самыми богатыми странами Европы — Австрией, Финляндией, Данией, Швецией и Нидерландами — в Израиле (хотя его ВВП ниже) стоимость корзины услуг и товаров для среднестатистической семьи на 21% выше. Сравнение со странами, где ВВП на душу населения ниже, чем в Израиле, такими как Греция, Кипр, Италия и Испания, показывает, что в Израиле жизнь дороже на 68%, сообщает Globes.
Стоимость жизни в Израиле настолько высока, что снижает уровень жизни в стране на 14%, и исследование утверждает, что это может способствовать эмиграции.
Более детальное изучение показывает, что основными факторами являются продукты питания и жилье, на которые приходится более половины так называемой «стоимости жизни».
В прошлом ситуация была иной. В 2005 году стоимость жилья в Израиле была на 31% ниже, чем в богатых странах, рассмотренных в исследовании; сегодня она выше на 26%. Неудивительно, что по сравнению со странами, где ВВП на душу населения ниже, чем в Израиле, стоимость жилья здесь выше на целых 85%. «Поэтому неудивительно, что многие израильтяне покупают жилье в этих странах», — говорится в исследовании.
Цены на продукты питания тоже непропорционально выросли. В 2005 году они были на 26% ниже, чем в богатых странах, участвовавших в исследовании, сегодня они выше более чем на 27%.
Исследование было проведено доктором Сарит Менахем-Карми, старшим научным сотрудником Института Аарона и экспертом по стоимости жизни, совместно с доктором Идит Калишер и Давидом Битаном. Они поднимают еще один вопрос: иногда утверждается, что цены в Израиле так высоки по сравнению с этими странами, потому что Израиль является фактически островным государством, которое вынуждено нести высокие транспортные расходы, в отличие от европейских стран, которые связаны автомобильными и железными дорогами и пользуются преимуществами членства в ЕС.
Однако сравнение с другими «островными» странами ОЭСР дает аналогичный результат. В Израиле все намного дороже, чем в Исландии, Австралии, Канаде, Новой Зеландии, Норвегии, Великобритании, Японии и на Кипре. Таким образом, стоимость жизни в Израиле имеет уникальные причины, которые не поддаются контролю.
В последние годы общественная дискуссия и дебаты в правительстве были сосредоточены главным образом на стоимости жилья, но, несмотря на предпринятые в этой области меры, цены по-прежнему, как уже упоминалось, значительно выше, чем в самых богатых странах. Ценам на продукты питания уделялось меньше внимания. Реформы в этой области были отменены или так и не были реализованы, а цены тем временем стремительно растут. Исследователи решили сосредоточиться именно на этой проблеме.
40% продуктовой корзины, измеренной в исследовании, составляют молочные продукты и свежие овощи и фрукты. Цены на молочные продукты выросли на 47% за 20 лет, а цены на свежие овощи и фрукты — на 86%, несмотря на то что в Израиле, в отличие от других стран, свежие овощи и фрукты освобождены от НДС.
Этому есть причины. Во всех европейских странах, рассмотренных в исследовании, сельхозпроизводителям предоставляются помощь и субсидии, обусловленные социальными, экологическими и стратегическими соображениями. Однако, если в этих странах помощь предоставляется непосредственным производителям, то в Израиле она поступает в виде завышенных цен из-за высоких таможенных пошлин на импорт и нормативных ограничений, применяемых к импорту свежей продукции, призванных защитить местную флору и фауну. В Израиле косвенная поддержка через рыночные цены в процентах от всей помощи, предоставляемой аграрному сектору, является одной из самых высоких в ОЭСР, достигая 70-80% от общей суммы поддержки.
«Регулирование в Израиле настолько строгое, что определяет, какие фрукты и овощи можно импортировать и из каких стран. Например, бананы импортировать нельзя. В молочной отрасли, помимо ограничений на импорт, поддержка оказывается посредством планирования: распределения квот на производство и продажи сырого молока молочным заводам по фиксированной цене. Эти ограничения соответствуют высоким темпам роста спроса, обусловленным ростом населения и повышением уровня жизни», – объясняет Менахем-Карми.
Таким образом, по ее словам, 95% пахотных земель в Израиле уже эксплуатируются, и хотя за последние 20 лет местное производство свежих продуктов выросло на 10%, население увеличилось на 52%. Израильтяне расплачиваются за этот дефицит в супермаркетах.
«Переход к прямой поддержке крайне необходим», – заявляют исследователи, но добавляют, что «необходимо достичь соглашения с сельхозпроизводителями, на основе которого будет определен процесс перехода, чтобы предотвратить потрясения в секторе и нанести ущерб, в частности, опытным аграриям».
Правительства Израиля потерпели неудачу с обеих сторон в проведении этой политики. Предыдущее правительство приняло меры по реформированию сельского хозяйства, но под давлением нынешнего правительства они были отменены, а министру финансов Бецалелю Смотричу не удалось провести запланированную им реформу молочной промышленности.
Исследование Института Аарона рекомендует прямую поддержку для обеспечения производства и доходов аграрной отрасли на основе площади обрабатываемой земли или объема производства, как в развитых странах, а также отмену планирования в молочной промышленности. Также рекомендуется постепенное снижение таможенных пошлин и ослабление ограничений на импорт, связанных с правилами в отношении флоры и фауны.
Другие существенные различия между Израилем и сравниваемыми с ним странами также являются причинами разницы в ценах. Прежде всего, это различия в налогообложении. Ставка НДС в Израиле выше, чем в этих странах. Также существуют требования кашрута. Вместе эти два фактора объясняют около 35% разницы в ценах. Остальные 65% обусловлены торговыми барьерами, структурой пищевой промышленности, характеризующейся высокой концентрацией в руках нескольких конгломератов, владеющих множеством брендов, высокими производственными затратами на небольшом рынке с тяжелым бюрократическим бременем, высокими ценами на сырье и чрезмерными транспортными расходами, вызванными недостатками транспортной инфраструктуры.
«Израильский рынок невелик, отличается чрезмерной регуляторной и бюрократической нагрузкой, и это проявляется при любых международных измерениях, — говорит Менахем-Карми. — Эта нагрузка — налог на вход и на обычную деятельность. Например, существует правило, требующее от каждого супермаркета в Израиле выделять 30% своей площади под складские помещения, даже в центре Тель-Авива. Как это защищает общественные интересы? В каждой стране существуют правила регулирования импорта свежих продуктов для предотвращения проникновения вредителей, но в Израиле они гораздо строже».
Институт Аарона рекомендует усилить конкуренцию путем устранения барьеров для импорта и расширения реформы «Что хорошо для Европы, то хорошо и для Израиля» как в отношении продуктов питания, так и косметики; положить конец монополии Главного раввината на кашрут и определить, что европейский кашрут может применяться и в Израиле; заняться сегментом дистрибуции; устранить барьеры для входа иностранных компаний на израильский рынок.
Менахем-Карми указывает на еще один барьер, связанный с тем, что в Израиле каждый поставщик доставляет товары в каждый магазин. В Европе такого подхода нет, и это существенно увеличивает затраты на дистрибуцию и усиливает власть крупных поставщиков, в то время как мелкие поставщики зависят от своих дистрибьюторских сетей. Вместо этого она предлагает поощрять создание организаций производителей для дистрибуции, что может показаться не слишком интересным, но имеет решающее значение для снижения цен.
Наконец, Институт Аарона рекомендует внедрять все эти изменения одновременно, поскольку решение в одной области без комплексного подхода не приведет к снижению стоимости жизни.
